Den 3. mai feiret UPLIFT West Nile sin årlige ‘Graduation’, i år utvidet med en ‘Empowerment Event’. Denne begivenheten er en feiringstid for voksne avgangselever (‘learners’) som har fullført sin ettårige opplæring i å lese og skrive og bestått den offentlig godkjente eksamen. Det er også en mulighet til å gi viktig informasjon til inviterte gjester og andre om seksuell og reproduktiv helse og rettigheter, som er integrert i årskurset. Et spesielt fokus i år har vært på den store utfordringen med å redusere det høye antallet av uønsket tenåringsgraviditet.
Arrangementet fant sted 2. mai på en varm, solrik dag i Pakwach District, West Nile.
Til stede var inviterte gjester fra lokal- og distriktsmyndigheter, UPLIFT-ansatte, mange av de UPLIFT-frivillige, en stor mengde lokale landsbyboere og den alltid tilstedeværende flokken av nysgjerrige barn.
Rundt 2.000 mennesker deltok på arrangementet, noe som gjorde det til et av de best besøkte arrangementene noensinne. Et virkelig kulturshow, med taler, sanger, tradisjonelle danser og sketsjer (‘drama’) som fremhever viktigheten av å lære å lese og skrive, samt temaer om seksuell og reproduktiv helse og rettigheter, ble presentert for en entusiastisk folkemengde under den daglange begivenheten.
Offentlige tjenestemenn holdt taler og snakket med UPLIFT-ansatte og understreket behovet for tettere samarbeid, herunder at fylkene kan gi økonomisk støtte til UPLIFTs virksomhet.
Alt i alt et gledelig, vellykket arrangement som demonstrerer synergien av positivt samarbeid mellom myndigheter og sivilsamfunn (UPLIFT, ugandisk sykepleier- og jordmorforbund, og Venner av UPLIFT).
‘Skrift i sand’ med alle fem vokalene – a e i o u !