Erussi Sub-county i Nebbi District var årets vertskommune. Stedet for seremonien het Pa’gwata Health Centre. Vi hadde planlagt å bruke møterommet til et felles styremøte med UPLIFT, før selve seremonien. Fordi vi denne gang ankom to timer ‘for tidlig’ fikk vi et øyeblikksbilde av de siste forberedelser på den store gressletten der alt skulle skje. Det var som å komme inn i et veritabelt landsbyverksted for kunst og håndverk (tenk på et ‘julenisseverksted’). Langs én kant av plassen blir det laget mat, lenger borte ved vannpumpen skifter ungdommer på å fylle opp gule jerrycans. På motsatt side blir slitte telttak spent opp på stokker, og plaststablestoler levert pr. motorsykkel. Midt på plassen holder en gjeng på med et uvanlig anleggsarbeid – å bygge en kjempe-marimba på 4-5 meter over en flat grop i bakken. Tangenter på opptil 70 cm legges lagt løst mellom avsandspinner innfelt i to lange bunnsviller lagt på sand. Bortenfor er en gruppe kvinner i gang med danse- og sangøvelse. Og nærmest, på en forplass med noen trær utenfor helsestasjonen, der velkomstprosesjonen nå er i oppløsning, fortsetter mange med taktfast sang som forsterkes av flere trommeslagere. Seremonien følger det vanlige mønsteret: Sang, dans, tromming og drama som tilsynelatende endeløst veksler med taler om UPLIFT og betydningen av education. Men årets beste ‘foredrag’ er musikalsk: Forsangeren beveger seg frem og tilbake foran orkesteret, helt ut til hver ende, med bøyde knær og den ene armen utstrakt til myk, rytmisk understreking av sangteksten og med en stemme og et ansiktsuttrykk som holder oss i et magisk grep. Etter høytidelig utdeling av vitnesbyrd – for anledningen bare til noen titall av de tretten hundre som har bestått eksamen (= 93 % av dem som har fullført opplæringen) – kommer øyeblikket alle har ventet på: Utdelingen av årets vandrepokal til beste Sub-County. Den står på bordet med den hvite duken, foran de politiske dignitærer og ‘Norway vis’tors’. Når resultatet blir lest opp, forvandles seremoniens verdighet til kakofonisk jubel og akrobatisk løping på kryss og tvers (jf. Februarbrevet 2015). Mens pokalen bare er et symbol, utløser navnet en oppdemmet spenning og glede over felles innsats og oppnåelser, som nå får fritt og usensurert utløp.
August 2017
Lokale landsbygrupper
Hizzaya
Noen ord fra sist mottatte brev fra Dr. Hizzaya i juli – her om lokale landsbygrupper (CBOs) som hvert år blir organisert av elevene selv: “I have just come back from West Nile where I had gone for the refresher training. Mark will soon send you a detailed report on the refresher and finance. I also visited 3 community based organizations in Zombo district, namely Angaba involved in tree planting, Okongo dealing with maize growing and Tholith concerned with savings. Angaba has planted 500 trees. Okongo had a very successful maize production this year for which the government awarded them with 8 sewing machines. A government sponsored training on how to make clothes has been scheduled to start in a few months to come. Tholith has saved 3 million Ugandan shillings [850 $] which they use to give loans to members. To ensure the money security they have a box with 3 padlocks to make sure it is not stolen by any of the 3 caretakers of the money. [..!] The teaching work is very encouraging. All the mentors and the coordinators are very active…”
November 2017
Venner av UPLIFT har blitt medlem av FOKUS
FOKUS plakat
Dette gjelder ‘Venner av UPLIFT’ som organisasjon. Som referert i Augustbrevet, ble det i årsmøtet i juni drøftet muligheten av å søke medlemskap i en større paraplyorganisasjon med felles overordnet formål. Nærmere bestemt FOKUS (Forum for Kvinner og Utviklingsspørsmål) – se www.fokuskvinner.no eller god oversikt på Wikipedia. VUP-styret fremmet søknad innen fristen 1. september.